Ohjausjärjestelmien peruskäsitteet

Ohjausjärjestelmä tarkoittaa mitä tahansa mielenkiintoista tai muuttuvaa määrää koneessa, mekanismissa tai muussa laitteessa, jota voidaan ylläpitää ja muuttaa halutulla tavalla. Ohjausjärjestelmä on myös toteutettu, jotta hallittu objekti saavuttaa ennalta määrätyn ihanteellisen tilan. Ohjausjärjestelmä tekee ohjattavasta objektista taipumus tiettyyn vaadittavaan vakaan tilan.
Oletetaan esimerkiksi, että autokäyttöjärjestelmä on, ja auton nopeus on sen kiihdyttimen asennon funktio. Hallitsemalla kaasupolkimen painetta, haluttu nopeus voidaan ylläpitää (tai haluttu nopeuden muutos voidaan saavuttaa). Tämä autokäyttöjärjestelmä (kiihdytin, kaasutin ja moottorin ajoneuvo) muodostaa ohjausjärjestelmän.